Årdalen

Årdalen naturreservat ligger i Åmli og Bygland kommuner i Agder og ble fredet ved kongelig resolusjon 17. desember 1993. Reservatet dekker et samlet areal på om lag 21 300 dekar, hvorav 15 500 dekar ligger i Åmli og 5 800 dekar i Bygland. Området forvaltes av Statsforvalteren i Agder, og en forvaltningsplan ble godkjent i 2010.

Formålet med fredningen er å ta vare på et større sammenhengende naturområde som er lite påvirket av menneskelige inngrep. Naturen er variert og representativ for skog- og heiområdene i midtre deler av fylket. Den viktigste naturfaglige kvaliteten er barskog, og området har stor verdi som referanseområde for forskning og naturovervåking.

Verneforskriften slår fast at vegetasjon, dyreliv og naturmiljøet generelt er fredet mot skade og ødeleggelse. Det er blant annet forbudt å fjerne planter, sette i gang tiltak som kan endre naturmiljøet, og å ferdes med motorkjøretøy. Turistløyper kan heller ikke merkes opp i reservatet. Sanking av bær og matsopp, sauebeite, jakt og fiske er likevel tillatt. Eksisterende setre kan brukes og vedlikeholdes, og forvaltingsmyndigheten kan i særskilte tilfeller gi dispensasjon fra vernereglene.