Otterøy og Hestholmen

Otterøy og Hestholmen naturreservat ligger på sørlige delen av Otterøy i Bømlafjorden, Bømlo kommune, Vestland. Reservatet dekker 250 dekar, hvorav 132 dekar er landareal. Vegetasjonen er dominert av lynghei med beitelandskap, og 2 dekar er dyrket mark.

Området ble vernet først og fremst for hekkende sjøfugl. Tidligere fantes store kolonier, blant annet fiskemåse og terner, men bestander er i dag sterkt redusert. I 2011 ble det registrert få hekkende måser på Hestholmen og Hestholmflua. På Otterøy er det funnet flere interessante arter knyttet til beitemarkssopp. Naturverdiene påvirkes av attgroing med einer og oppslag av furu, og holmene får gjødslingseffekt fra sjøfugl samtidig som de også gror igjen.

Foreslåtte tiltak er rydding av einer og kratt på Hestholmen og Otterøy, etterfulgt av beiting med sau tilpasset artsmangfoldet. Tilleggsjordgjødsel må ikke brukes. Det er behov for videre overvåking av fuglebestander og vegetasjon.

Naturreservatet ble opprettet ved kongelig resolusjon 3. april 1987 og forvaltes av Statsforvalteren. Vernet omfatter land og omkringliggende sjøareal ut til cirka 50 meter fra strandlinjen. Hensikten er å sikre best mulige vilkår for sjøfugl og arter knyttet til hekkelokaliteten. Verneregler forbyr skade på vegetasjon og på vilt, hi, reir og egg. Det er forbud mot ilandstigning og ferdsel på holmer og skjær i en sone ut til 50 meter fra land i perioden 15. april til 31. juli, og lavflyging under 300 meter er forbudt. Jakt, fangst, bruk av skytevåpen og løslatelse av hunder er forbudt i perioden 1. april til 9. september. Unntak kan gis for forvaltnings- og skjøtselstiltak, tradisjonell beiting, vedlikehold av eksisterende bygninger, registrerte yrkesfiskere og enkelte andre tiltak. Forvaltningsmyndigheten kan også gi tillatelse til å felle vilt som gjør vesentlig skade, dyrke tidligere dyrket mark og gjøre andre unntak når formålet med vernet krever det.