Kvalsteinane

Kvalsteinane naturreservat ligger sør i Rekstafjorden vest for Askrova og omfatter flere holmer og skjær, blant annet Værholmane, Vedelskytten, Store og Lille Kvalsteinane og Kvannskjeret. Reservatet dekker om lag 9 060 dekar, hvorav cirka 280 dekar er land og resten marine områder med store tareskoger og gruntvannsområder. Området er viktig for sjøfugl hele året og er spesielt viktig som hekke-, trekk- og overvintringslokalitet. Det er registrert mange hekkende arter, de mest tallrike er gråmåse og svartbak, og også arter som ærfugl, tjeld, steinvender, småspove, raudstilk, makrellterne, raudnebbterne, tjuvjo og teist. Hekkebestandene har vært redusert etter århundreskiftet. Hovedtrusler er ulovlig ilandstiging og tyveri av egg i hekketida; taretråling foregår også utenom perioden med ilandstigningsforbud. Reservatet er en del av overvåkingsprogrammet for hekkefugl, og det er behov for informasjonsskilting i nærliggende småbåthamner.

Kvalsteinane er vernet som naturreservat ved forskrift fastsatt 28. mai 1993. Forskriften verner all vegetasjon og dyreliv, forbyr skade og ødeleggelse, og forbyr oppføring av bygninger og andre inngrep som endrer naturtilstandene. I perioden 1. april til 31. juli er ilandstiging og ferdsel på alt landareal forbudt, inkludert en sone på cirka 50 meter fra land; lavflyging under 300 meter er også forbudt. Enkelte unntak gjelder for redning, forvaltnings- og skjøtselstjenester, drift og vedlikehold av eksisterende tekniske anlegg, tradisjonelt sauebeite, nødvendig ferdsel for registrerte fiskere og grunneiere, samt bær- og soppsanking utenom ferdselsforbudet. Høsting av tare med trål eller annen mekanisk redskap er tillatt i perioden 1. august–31. mars med unntak av et område med 1 kilometers radius. Forvaltningsmyndighet er Statsforvalteren i Vestland, og forvaltningen kan gi tillatelser og gjennomføre skjøtselstiltak i tråd med verneformålet.