Årkjølen

Årkjølen naturreservat ligger i Stange og Nord-Odal og dekker om lag 8 200 dekar. Reservatet ligger 450–641 meter over havet og består av et lite hogstpåvirket, høyereliggende barskogområde på næringsfattig grunn. Store deler av skogen har gammelskogpreg med mange tørre trær og nedfallstrær, og landskapet veksler mellom granskog, myr, tjern og små sjøer. Dette gir viktige leveområder for mange arter, blant annet bjørkefink, rødstjert, trepiplerke og orrfugl; lirype, trane, gluttsnipe og grønnstilk kan forekomme tidvis.

Formålet med fredningen er å bevare dette barskogsområdet som er typisk for regionen. Området er vernet som naturreservat ved kongelig resolusjon 9. juli 1993, og forvaltningen ble ved forskriften tillagt Fylkesmannen i Hedmark; dagens forvaltningsmyndighet er Statsforvalteren i Innlandet. Forskriften gir strenge begrensninger for å hindre skade og endring av naturmiljøet. Vegetasjon og døde trær er vernet, og det er forbud mot å fjerne planter, innføre nye planteslag eller plante trær. Dyre- og fugleliv, reirplasser og hiområder er beskyttet.

Videre er tiltak som kan endre naturmiljøet forbudt, for eksempel oppføring av bygninger, etablering av veier, massetiltak, drenering, utslipp og forsøpling. Organisert idrettsbruk, jaktprøver og motorisert ferdsel er forbudt, og ferdsel med sykkel og hest utenom eksisterende veier er ikke tillatt. Unntak og tillatelser kan gis av forvaltningsmyndigheten ved behov, for eksempel for redningstjeneste, militær virksomhet, sakkyndig vitenskapelig arbeid, undervisning i begrenset omfang, merking av stier og tiltak for å hindre større skader på omkringliggende skog. Det anbefales å utarbeide forvaltningsplan og merke reservatets grenser i marka.