Årkjølen

Årkjølen naturreservat, som ligger i Stange og Nord-Odal kommuner i Hedmark, ble opprettet for å bevare et hogstpåvirket, høytliggende barskogområde med typiske naturtrekk for regionen. Området har en høyde på mellom 450 og 641 moh, og inneholder både granskog, myr, tjern og sjøer, som gir gode leveområder for flere viltarter, inkludert fugler som bjørkefink, rødstjert og orrfugl. Naturfaglig sett er området preget av gammelskog og har et areal på omtrent 8.200 dekar.

Verneformålet er å bevare dette unike barskogområdet, og det er innført strenge lovbestemmelser for å beskytte vegetasjonen og dyrelivet i reservatet. Ifølge fredningsforskriften fra 1993 er det forbudt å skade vegetasjonen, fjerne planter, foreta tiltak som kan endre naturmiljøet, samt drive motorisert ferdsel, jaktprøver og organisert bruk av området. Forvaltningen av reservatet er lagt til Fylkesmannen i Hedmark, som også kan gi tillatelser til enkelte nødvendige tiltak for å opprettholde områdets økologiske verdi.