Festningen

Festningen naturreservat ligger i Vassfaret, på sørsiden av Aurdalsfjorden, og omfatter en variert skogstruktur med eldre granskog, furu og bjørk. Området har stor naturfaglig verdi, da det huser truede arter som er avhengige av gamle trær og dødt ved. Det er registrert fem rødlistede arter, og ravinene i området gir variasjon i livsmiljøene, noe som bidrar til en rik karplanteflora.

Verneformålet er å bevare området i mest mulig urørt tilstand, med fokus på eldre granskog og bekkekløfter med høgstaudegranskog. Den tilhørende verneforskriften, som trådte i kraft 20. desember 2024, regulerer bruken av området strengt. Det er forbudt med motorisert ferdsel, planting av vegetasjon, fjerning av planter og sopp, samt aktiviteter som kan forringe naturverdiene. Unntak fra forskriften gjelder for sanking av bær og matsopp, jakt, og tiltak knyttet til viltforvaltning. Forvaltningsmyndigheten er Statsforvalteren i Østfold, Buskerud, Oslo og Akershus, og det er fastsatt bestemmelser for skjøtsel og regulering av ferdsel.