Hovassdalen

Hovassdalen naturreservat ligger hovedsakelig i Evje og Hornnes kommune, med om lag 2000 dekar i Åseral. Reservatet ble fredet ved kongelig resolusjon 9. juli 1993 og dekker et totalareal på cirka 11 900 dekar. Det er et skogs- og myrområde med flere vann i et vidt dalføre, der dalbunnen er flat og vassdraget har et rolig og tidvis meandrerende løp.

Området er dominert av fattig furuskog med røsslyng og blokkebær, og blåtopp preger store deler av furuskogens utseende. Karakteristiske arter er klokkelyng, rome, kystbjønnskjegg og pors. I en sørvendt li ved Vasslandstjern finnes rikere skog med edelløvtrær som spisslønn, hassel og lind. Furuskogen er stedvis gammel med trær opp mot 3-400 år, og sotmerker på stubber vitner om tidligere skogbranner. Bergrunnen er dominert av næringsfattige granittiske gneiser.

Formålet med fredningen er å bevare et stort barskogområde som inkluderer mesteparten av nedslagsfeltet i dalen, med intakt furuskog i dalsidene og glissen skog på myrer og heier.

Fredningsforskriften forbyr hogst, inngrep i vegetasjon og dyreliv, bygging av veier og anlegg, motorisert ferdsel, samt organiserte arrangementer. Jakt, fiske, beiting og sanking av bær og matsopp er likevel tillatt. Forvaltningsmyndigheten, i dag Statsforvalteren i Agder, kan gi dispensasjon i særskilte tilfeller og gjennomføre nødvendige skjøtselstiltak.