Hemskilen

Hemskilen naturreservat, etablert 20. februar 1981 og utvidet i 2009, ligger i Sandefjord og Larvik kommune i Vestfold. Området er et brakkvannsdelta som er rikt på fugleliv, spesielt vadefugler, ender og gjess, som tiltrekkes av det rike mattilbudet fra havet og Hemsvassdraget. Strandengene har vært brukt til slått og husdyrbeite, men beiting er viktig for å bevare kulturlandskapet og hindre overvekst av takrør, som kan bli over tre meter høyt.

Verneformålet er å bevare dette spesielle våtmarksområdet og dets naturlige plante- og dyreliv, med særlig fokus på vannfugl i hekkesesongen. Hemskilen har også et fuglefredningsområde for å beskytte fuglelivet og deres habitat. Arealet omfatter rundt 326 dekar, hvorav 146 dekar er land.

Lovbestemmelsene for Hemskilen naturreservat er strenge og omfatter blant annet forbud mot skade og ødeleggelse av vegetasjon og dyreliv, samt restriksjoner på ferdsel, jakt og fiske. Forvaltningsmyndigheten, Statsforvalteren i Vestfold og Telemark, har ansvar for å håndheve disse reglene og sikre at formålet med vernet opprettholdes. Det er også bestemmelser om mulige unntak fra forskriften under spesifikke forhold, samt krav om forvaltningsplan for videre skjøtsel av området.