Hemskilen

Hemskilen naturreservat ligger i Sandefjord og Larvik kommuner, ved vestsiden av Sandefjordsfjorden. Reservatet ble først vernet i 1981 og utvidet i 2009 som del av Verneplan for Oslofjorden – delplan sjøfugl. Det dekker totalt ca. 326 dekar, hvorav ca. 146 dekar er landareal og ca. 180 dekar er sjøareal.

Området er et langgrunt brakkvannsdelta med rikt fugleliv. Den gode mattilgangen skyldes tilførsel av slam og næringsstoffer fra både havet og Hemsvassdraget, noe som gir stor produksjon av planter, fisk, muslinger og smådyr. Dette tiltrekker vadefugler, ender og gjess, særlig ved fjære sjø. Takrør dominerer store deler av vannkanten, men på vestsiden opprettholdes fortsatt et gammelt kulturlandskap gjennom beiting.

Verneforskriften forbyr all skade på vegetasjon og dyreliv, inngrep som endrer naturmiljøet, motorferdsel, vannsport og støyende aktiviteter. I sjøarealene er kano- og kajakkpadling forbudt. I fuglefredningsområdet er jakt og unødig forstyrrelse av fuglelivet ikke tillatt. Ordinært fiske, beiting og landbruksdrift i fuglefredningsområdet er likevel tillatt. Forvaltningsmyndighet er Statsforvalteren i Vestfold og Telemark.