Vinjekilen

Vinjekilen naturreservat ligger innerst i Åbyfjorden i Bamble kommune, Telemark. Reservatet omfatter om lag 39 dekar land og noe saltvannsareal, med totalt cirka en tredel marint areal.

Området har en mosaikk av undervannseng, strandsump og flere typer strandeng. Det er blant lokalitetene i Telemark med best kartlegging og med de største arealene med strandeng og strandsump i fylket. Vegetasjonen har endret seg etter at beite opphørte på 1970-tallet; havsivaks, takrør og svartorstrandskog har bredt seg, mens saltsiveng og fjæresaltgraseng er redusert. En bekk deler reservatet, og den innerste bukta er en gammel isdam som i dag fylles med salt eller brakkvann. Undersøkelser tyder på at strandengene i dag bare har begrenset betydning som rasteplass for våtmarksfugl, med lave tall av enkelte vadere.

Området påvirkes noe av båttrafikk og jordbruk. Formålet med vernet er å bevare et viktig våtmarksområde, verne spesielt interessante plantesamfunn, et rikt dyre- og fugleliv og tekniske kulturminner. Forvaltningsmyndighet er Statsforvalteren i Vestfold og Telemark, og det foreligger en godkjent forvaltningsplan.

Forskriften for Vinjekilen fastsetter blant annet at all vegetasjon i vann og på land er fredet, og at alt vilt, hi, reir og egg er fredet mot skade og unødig forstyrrelse. Jakt, fangst, bruk av skytevåpen og slipp av hund er forbudt. Motorisert ferdsel til vanns og lands samt lavtflyging under 300 meter er forbudt. Videre er tiltak som kan endre naturgitte forhold forbudt, for eksempel bygging, drenering, utfylling, lagring av masser, forurensning, gjødsling og bruk av kjemiske bekjempningsmidler.

Samtidig gir forskriften flere unntak og muligheter for dispensasjon. Tradisjonell slått og beiting, vedlikehold av tidligere grøfter etter varsling, vanlig jordbruksdrift på eksisterende fulldyrket areal, sanking av bær og matsopp og fiske etter gjeldende regler er tillatt. Forvaltningsmyndigheten kan gi tillatelse til nødvendige tiltak som felling av vilt som volder skade, kontrollert rydding eller etablering av grøfteutløp, og kan gjennomføre skjøtselstiltak og gi unntak for vitenskapelige undersøkelser eller tiltak av vesentlig samfunnsmessig betydning.