Arekilen

Arekilen naturreservat ligger på Kirkøy, omtrent 1 km nordvest for Hvaler kirke, og dekker et areal på cirka 0,43 km², hvorav 0,03 km² er ferskvann. Området har en variert berggrunn av granitt og er preget av en rik sumpskog med svartor og en vannforekomst med variert sumpvegetasjon, som huser sjeldne arter som stivt havfruegras og kranstusenblad. Arekilen er også hjem for et variert dyreliv, inkludert elg, rådyr, ulike fuglearter og amfibier som padde og spissnutet frosk.

Verneformålet er å bevare truet og sårbar natur, samt å opprettholde biologisk mangfold i området. Naturreservatet har strenge vernebestemmelser som forbyr skade på vegetasjonen og dyrelivet, og det er også forbudt å utføre tiltak som kan endre naturmiljøet. Motorferdsel og bruk av naturreservatet til større arrangementer er forbudt, med unntak for enkelte regulerte aktiviteter.

Verneforskriften for Arekilen ble fastsatt 16. april 2010, og forvaltningsmyndigheten er Statsforvalteren i Østfold, Buskerud, Oslo og Akershus. Det kan også utarbeides forvaltningsplaner for området for å sikre opprettholdelse av naturtilstandene som er formålet med vernet.