Kjerkvatnet

Kjerkvatnet naturreservat ligger i Evenes kommune i Nordland, og omfatter et viktig våtmarksområde med tilhørende vegetasjon og dyreliv. Reservatet er kjent for sitt rike artsmangfold, spesielt som hekke- og trekkområde for våtmarksfugl, samt for dets botaniske og limnologiske kvaliteter. Kjerkvatnet har høyt kalkinnhold og er en kalkrik innsjø med flere spesielle plantearter, noe som gjør det til et av de mest betydningsfulle områdene i våtmarkssystemet i regionen.

Verneformålet er å bevare dette unike økosystemet og dets biologiske mangfold. Reservatet ble fredet ved kongelig resolusjon 19. desember 1997, og reguleres av forskrift som setter strenge begrensninger på aktiviteter som kan skade naturen. Forbudene inkluderer skade på vegetasjon, jakt, motorisert ferdsel og innføring av nye plantearter. Det er også spesifikke bestemmelser for forvaltningen av området, som mulighet for tillatelser til nødvendige tiltak for å hindre skade fra vilt eller vedlikehold av eksisterende infrastruktur.

Kjerkvatnet er ikke bare av lokal betydning, men også internasjonal betydning, ettersom det er vernet gjennom Ramsar-konvensjonen for våtmarker, som fremhever viktigheten av slike økosystemer globalt. Forvaltningsmyndigheten for området er Statsforvalteren i Nordland, som også har ansvar for å følge opp forvaltningsplaner og overvåking av området.