Store Sametti - Skjelvatnet

Store Sametti - Skjelvatnet naturreservat ligger i Sør-Varanger kommune i Finnmark og ble fredet 21. desember 2000. Reservatet omfatter 73 379 dekar (ca. 73 km2) og består av gammal, åpen og glissen fjellskog dominert av furu med betydelig innslag av bjørk. Mange gamle, kortvokste furutrær, vindfall og tørrfuru gir området preg av urskog. Mot vest går skogen over i fjellbjørkeskog. Jordsmonnet er for det meste næringsfattig gneis, men ved Skjelvatnet finnes et belte av kalkrike bergarter som gir rikere gras- og urtevegetasjon. Dette gir to nedbørfelt med forskjellig berggrunn og stor verdi som referanseområde for naturvitenskapelige studier, blant annet av effekter av luftforurensning på skog på ulikt jordsmonn.

Faunaen er variert: rovdyr som jerv og ulv var tidligere vanlige, og den sørlige delen har fast opphold for bjørn. Flere rovfugler hekker årlig, blant annet fjellvåk, kongeørn, jaktfalk og dvergfalk. Snøugle og lappugle observeres jevnlig. Våtmarks- og skognær fugl som sotsnipe, lappspove, havelle, sjøorre, siland og lappfiskand forekommer. Elg har fast tilhold og trekker gjennom området.

Området har lang tradisjon for reindrift og er fortsatt beitet av reineiere fra Pasvik og vestre Sør-Varanger; det finnes gjeterkoier og spor etter eldre tømmerhogst og kjørevei. Fisking i vassdragene har lokal betydning.

Verneform er naturreservat. Formålet er å bevare skogområdet med alt naturlig plante- og dyreliv og alle naturlige økologiske prosesser, og å sikre området som ett av få gjenværende urskogsområder med referanseverdi. Forvaltningsmyndighet er Statsforvalteren i Troms og Finnmark.

Hovedbestemmelser i forskriften er blant annet: vegetasjonen og dødt treverk er fredet mot skade og fjerning; dyrelivet, reir og hiområder er fredet; tiltak som endrer naturmiljøet er forbudt, slik som oppføring av bygg, anlegg, veibygging, drenering, oppfylling, utslipp og bruk av kjemiske midler; motorferdsel til lands og vanns er forbudt. Det finnes særskilte unntak og tillatelsesmuligheter for blant annet rednings- og forvaltningsoppgaver, sanking av bær og matsopp, jakt og fiske, tradisjonell beiting, vedlikehold av eksisterende anlegg og motorferdsel i forbindelse med reindrift. Forvaltningsmyndigheten kan gi tillatelser til nødvendige tiltak, regulere ferdsel og gjøre unntak ved vitenskapelige undersøkelser eller annet samfunnsmessig viktige arbeider dersom det ikke strider mot verneformålet.